Efter sju år är Suzanne Sandler tillbaka som vd för Styrelseakademien Sverige och verksamhetschef för Styrelseakademien Stockholm. Med djup erfarenhet från valberedningsarbete och egen styrelseverksamhet återvänder hon till en organisation hon brinner för. Här berättar hon om varför Styrelseakademien är viktigare än någonsin och vad som väntar framöver.
Du är tillbaka efter sju år – vem är du idag och vad tar du med dig in i rollen?
– Jag kommer tillbaka med mer erfarenhet än när jag lämnade 2017. Under dessa år har jag arbetat som frilansande valberedare i över 20 bolag, arbetat med och i styrelser men även stöttat investerare i onoterade bolag att utvärdera och bygga upp värdeskapande styrelseteam genom en strukturerad process.
Ett exempel på lärorikt uppdrag var som rådgivare inom East Sweden Tillväxtkapital (EST), där vi hjälpte startup-bolag att förbereda sig inför investerarmöten – inte bara genom att vässa presentationerna, utan också genom att tänka strategiskt kring sammansättningen av kompetens och att ge en trovärdig förväntansbild. Allt för att attrahera rätt investerare och bygga förtroende.
Idag har jag två styrelseuppdrag – dels som ordförande för en startup som ska odla jätteräkor på västkusten, dels som ledamot i Rölunda AB, ett tredjegenerationens familjeföretag. Det sistnämnda uppdraget fick jag tack vare Styrelseakademiens uppdragsförmedling.
Det jag framför allt bidrar med är en djupare förståelse för hur avgörande rätt styrelsesammansättning är för ett bolags tillväxt och framgång – och vilken stor skillnad externa ledamöter kan göra. Den erfarenheten och kunskapen, tillsammans med mitt gedigna intresse för att professionalisera styrelsearbetet, gör att jag kommer tillbaka med ännu större engagemang.
Vad gör Styrelseakademien unikt i dagens styrelsekontext?
– Vi är Europas näst största styrelseinstitut med nära 8 000 medlemmar – bara IoD i England är större. Den storleken ger oss ett nätverk och en trovärdighet som få andra kan matcha.
Vår certifieringsutbildning är godkänd av den europeiska styrelseorganisationen ecoDa, vilket säkerställer att standarden håller internationell nivå. Vi kan erbjuda den både på svenska och engelska och gå i god för att det är en kvalitetsstämpel för alla som vill utveckla sitt styrelsearbete.
Men vi är mer än utbildning. Vi är en opinionsmässigt drivande kraft. Ett konkret exempel är vårt arbete för att återinföra möjligheten för styrelseledamöter att fakturera sina arvoden via eget bolag. Det kan låta som en liten fråga som inte berör många, men det påverkar möjligheten att attrahera rätt kompetens till styrelser och därigenom svensk tillväxt och innovationskraft. Nu pågår en statlig utredning via Tillväxtanalys om hur nuvarande praxis påverkar tillgången till styrelsekompetens, och vi ser fram emot att ta del av resultatet redan i september.
”Vi har en historia som gör oss unika.”
Vi har också en historia som gör oss unika. Skriften Vägledning för god styrelsesed var en föregångare till Koden för svensk bolagsstyrning och bidrog till att Styrelseakademien fick genomslag även i storbolagssverige. Sedan starten 1991 har vi stått stadigt på en plattform av kunskap, professionalism, integritet, etik och moral – och alltid med bolagets bästa som ledstjärna. Det är oerhört viktigt för oss att ge nästa generations styrelser och företagsledningar bästa förutsättningar att framgångsrikt leda svenska företag och organisationer.
Rapporten Styrelsesverige – vad betyder den för branschen?
– Styrelsesverige är ett fantastiskt initiativ som jag verkligen vill fortsätta utveckla. Den visar hur styrelser kan gå från att vara passiva kontrollanter till att bli bolagets verkliga superkraft och får fler företag att växa. Rapporten presenterar fakta, forskning och inspiration och ger en gemensam referensram för både styrelser och valberedningar.
Det här är precis den typ av kunskapsdelning och påverkansarbete som gör Styrelseakademien så viktig. Vi dokumenterar, analyserar och sprider kunskap som höjer hela branschens nivå. Alla inom våra lokala föreningar kan vara stolta över att bidra till detta.
Vad vill du säga till alla som arbetar aktivt i Styrelseakademiens föreningar runt om i Sverige?
– Ni gör ett ovärderligt arbete! Varje styrelserelevant nätverksträff, utbildning och aktivitet ni arrangerar sprider kunskap och stärker styrelsearbetet i hela landet. Det syns verkligen att föreningarna har ett stort engagemang och bred kompetens.
Min ambition är att skapa ett ”skafferi” av aktiviteter och kunskap som alla föreningar kan dela med sig av till varandra. Erfarenhetsutbytet ska bli ännu bättre – vi kan säkert inspirera varandra att bli än vassare och relevanta.
Som en av Sveriges mest erfarna valberedare – vad ser du för utvecklingsområden?
– Valberedningar arbetar mycket mer professionellt numera och har oftare ambitionen att tänka långsiktigt och ta hänsyn till faktorer som succession, makroförändringar, omvärld och mångfaldskompetens. Vi kanske kunde tänka lite mer lika när det kommer till vår egen bemanning, där vi förstås också berikas av olika kompetenser och mångfald, inte bara korrekt ägarrepresentation.
Om valberedningarna inte arbetar strukturerat och professionellt över tid riskerar vi att inte föreslå de bästa styrelserna – och då kan det i sin tur leda till att styrelserna inte rekryterar rätt vd, vilket i sin tur påverkar bemanningen i resten av företaget. Styrelsen har ju ansvar för hela organisationen, och om den kedjan brister blir det ju en dominoeffekt.
Som frilansande valberedare bidrar jag ofta med andra perspektiv än ägarna vilket är otroligt givande. Tillsammans blir vi mer än summan av delarna.
Hur känns det att vara tillbaka så här efter bara tre dagar?
– Jag är helt överväldigad av och väldigt tacksam för det varma välkomnande jag fått. Det är otroligt inspirerande att vara tillbaka – och jag känner redan nu energin och engagemanget i organisationen. Styrelseakademien ska betraktas som en samhällsinsats, om vi gör ett bra jobb leder det till att svenska företag och organisationer kan fatta bättre beslut, bli mer konkurrenskraftiga och skapa fler arbetstillfällen.
Vad händer framöver?
– Vi ska befästa Styrelseakademiens roll som den ledande kraften för professionellt styrelsearbete i Sverige. Det gör vi genom att driva utvecklingen av svensk styrelsepraxis och bolagsstyrning, erbjuda utbildning av högsta kvalitet och vara en stark röst i de frågor som formar framtidens styrelser.
Vi ska också vidareutveckla vår uppdragsförmedling så att fler företag tar in externa ledamöter. Och vi behöver säkerställa att alla styrelser har rätt kompetens för dagens krav – inom hållbarhet, AI och digitalisering.
För dig som är engagerad i Styrelseakademien finns all anledning att vara stolt. Vi har en stark grund – och en omvärld i förändring som öppnar nya möjligheter.
Om Suzanne Sandler
Ålder: 56
Bor: Lidingö
Familj: Två döttrar, tre barnbarn, en hund och en halv häst
Aktuell: Vd för Styrelseakademien Sverige och verksamhetschef Styrelseakademien Stockholm.
Motto: ”Det är frågorna, inte svaren, som tar oss framåt.”
Drivkraft: Att göra skillnad och att skapa resultat.
Oväntad talang: Älskar att rensa ogräs och designa kök.
Foto: Karina Ljungdahl.
