Vilket som är den optimala organisationsstrukturen för företag under perioder av ekonomisk turbulens är en återkommande frågeställning. Vi exponeras för ett alltmer turbulent globalt affärsklimat, präglat av återkommande oförutsägbara kriser, inflation, tullar och globala politiska handelshinder. Vi vet att kriser innebär möjligheter till strukturella förändringar i företaget, dess organisation och ledning. Tendensen är att koncentrera makten till toppen för att möjliggöra tuffa, övergripande beslut – den så kallade ”Osthyvelsmetoden”. Men är det den bästa vägen? Eller är det kanske bättre att ansvar och beslut delegeras till lokala chefer som besitter aktuell, verksamhetsnära och detaljerad information?
I en artikel från INSEAD av Aghion et al. (2021), ”Turbulence, Firm Decentralization, and Growth in Bad Times”, behandlas denna frågeställning. Forskningen baseras på omfattande data från OECD-länder och amerikanska tillverkande bolag. Artikeln ger vägledning för både företag och beslutsfattare som visar på tydliga fördelar med decentraliserade organisationsstrukturer. Företag som ger lokala chefer befogenhet att fatta verksamhetsnära beslut – kapitalinvesteringar, nya produkter, försäljning, marknadsföring och personal – klarar sig betydligt bättre när marknaderna präglas av osäkerhet. Lokala chefers närhet till realtidsinformation möjliggör snabba och effektiva beslut för att parera för ändrade förutsättningar.
Försäljningen i centraliserade företag krympte tre gånger så mycket som deras decentraliserade konkurrenter under nedgången 2008–09. Särskilt hårt drabbade var konsumentnära företag med sällanköpsprodukter. Här hade de decentraliserade företagen en betydande ökning i total produktivitet och därmed bättre överlevnadschanser. Noteras ska att prestationsskillnaderna mellan decentraliserade och centraliserade företag var till stor del begränsad till krisperioden för att sedan utjämnas de efterföljande fem år. Men detta visar att fördelarna med decentralisering är särskilt betydande när ekonomiska förhållanden försämras och tiderna är osäkra.
Utöver rent ekonomiska faktorer är personalutveckling och utbildning viktiga insatser. Välutbildad personal är en viktig förutsättning i decentraliserade strukturer eftersom kunniga medarbetare är bättre rustade att fatta smarta, anpassade beslut som samtidigt främjar innovation och utveckling. Decentraliserade organisationer ger personalen – på alla nivåer – fler möjligheter till jobbutveckling, utbildning, större jobbsäkerhet och möjligheter till befordran.
Länk: In Bad Times, Decentralised Firms Outperform Their Rivals | INSEAD Knowledge